【オンライン学習】インターネット環境の準備、これで大丈夫！最低限必要なものと安心チェックリスト
はじめに
お子様のオンライン学習に興味はあるけれど、「うちのインターネット環境で大丈夫なのだろうか」「何を準備したら良いか分からない」と不安を感じていらっしゃる保護者の方も多いのではないでしょうか。特に、パソコン操作にあまり慣れていない方や、限られた時間の中で効率的に準備を進めたい方にとっては、インターネット環境の準備は一つのハードルかもしれません。
しかし、ご安心ください。オンライン学習のために、最新の高性能な設備を全て揃える必要はありません。この記事では、オンライン学習を始めるために最低限必要なインターネット環境と、その準備方法について、専門用語を使わずに分かりやすくご説明します。ご家庭の状況に合わせて確認できるよう、安心のチェックリストもご用意しました。ぜひ、お子様のオンライン学習への第一歩を踏み出すための参考にしていただければ幸いです。
オンライン学習に最低限必要なインターネット環境とは
オンライン学習では、主に動画を視聴したり、先生や他の生徒さんとビデオ通話で繋がったりします。これらの活動をスムーズに行うためには、「インターネット回線」と、その回線を通るデータの速さを示す「通信速度」が重要になります。
- インターネット回線: ご自宅とインターネットを繋ぐ道路のようなものです。光回線、ADSL、ケーブルテレビ、モバイル回線（4G/5G、WiMAXなど）など、様々な種類があります。現在スマートフォンをご利用でしたら、何らかの回線は既にご契約されている場合が多いです。
- 通信速度: データの流れの速さです。一般的に「Mbps（メガビーピーエス）」という単位で表されます。動画視聴やビデオ通話には、ある程度の速さが必要です。目安としては、下り（ダウンロード）速度が数Mbpsから十数Mbps程度あれば、基本的なオンライン学習は問題なく行えることが多いです。
ご自宅のインターネット環境が現在どのような契約になっているか、通信速度はどれくらい出ているかを確認することから始めましょう。契約書を見たり、インターネットで「通信速度テスト」と検索して試したりする方法があります。
用意するものリスト：オンライン学習のために必要なもの
オンライン学習を行うために、最低限必要となる主なものは以下の３つです。
- インターネット回線: ご自宅がインターネットに接続されている状態が必要です。
- 通信機器（ルーターなど）: インターネット回線を複数のデバイス（パソコン、タブレット、スマートフォンなど）で共有したり、無線（Wi-Fi）で接続したりする場合に必要になります。特にWi-Fiを使う場合は、「無線LANルーター」が必要です。
- デバイス: お子様が学習に使うパソコン、タブレット、またはスマートフォンです。オンライン学習サービスによって推奨されるデバイスが異なりますので、利用したいサービスに合わせて選びましょう。
これらのうち、インターネット回線とデバイスは既に持っているという方が多いかと思います。ご自宅でWi-Fiを使っていれば、ルーターも既に設置されている可能性が高いです。まずは今ご自宅にあるものを確認してみましょう。
ご家庭のインターネット環境を整えるステップ
さあ、実際にオンライン学習ができる環境を整えていきましょう。以下のステップで進めるのがおすすめです。
- 現在のインターネット環境を確認する:
- どのようなインターネット回線（光回線、モバイル回線など）を契約していますか？
- 契約している通信速度はどれくらいですか？（契約書やプロバイダのマイページで確認できます）
- Wi-Fiを使っていますか？使っている場合、無線LANルーターは設置されていますか？
- 必要な通信速度が出ているか確認する:
- お手持ちのパソコンやスマートフォンを使って「通信速度テスト」を行ってみましょう。「インターネット 速度テスト」などで検索すると無料で行えるサイトが見つかります。
- テスト結果の下り速度が、利用したいオンライン学習サービスが推奨する速度（もしあれば）や、目安の数Mbps～十数Mbpsを満たしているか確認します。
- 速度が足りない場合や回線がない場合:
- 速度が足りない場合:
- 契約プランを見直す：より高速なプランに変更できるか確認します。
- ルーターを見直す：古いルーターを使っている場合、新しいものに変えることで速度が改善することがあります。
- 置き場所を変える：ルーターとデバイスの間に障害物が多いと遅くなるため、置き場所を変えてみます。
- 自宅に回線がない場合:
- 光回線を契約する：安定した高速通信が可能ですが、開通工事が必要な場合があります。
- ホームルーターを利用する：工事不要でコンセントに挿すだけで使えますが、場所によっては速度が不安定になることがあります。
- ポケットWi-Fiを利用する：持ち運び可能ですが、データ容量に制限がある場合があります。
- スマートフォンのテザリングを利用する：スマホの通信を分け合う機能ですが、スマホの通信制限にかかりやすいため、一時的な利用に適しています。
- 速度が足りない場合:
費用を抑えるヒント
インターネット環境を新たに準備する場合や、契約を変更する場合には費用がかかります。「できるだけ費用を抑えたい」という場合に検討したいポイントです。
- 既存の契約プランを見直す: 現在契約している携帯電話会社やインターネットプロバイダで、よりお得なセット割引がないか確認してみましょう。
- 格安SIM・格安光回線を検討する: 通信事業者によっては、比較的安価なプランを提供しています。
- キャンペーン情報を活用する: 新規契約や乗り換えの際に、キャッシュバックや工事費無料などのキャンペーンが行われていることがあります。
- フリマサイトや中古品を活用する: ルーターなどの通信機器は、中古品でも問題なく動作する場合があります。
ただし、あまりにも安価な回線や機器は、通信が不安定になる可能性もありますので、バランスを考えて選びましょう。
安心チェックリスト
オンライン学習を始める準備として、以下の項目を確認してみましょう。
- [ ] ご自宅のインターネット回線の契約内容（種類、速度プラン）を確認しましたか？
- [ ] 通信速度テストを行い、必要な速度が出ているか確認しましたか？
- [ ] Wi-Fiを使う場合、無線LANルーターは設置されていますか？ 必要に応じて新しいルーターを用意しましたか？
- [ ] お子様が学習に使うデバイス（パソコン、タブレットなど）は準備できましたか？
- [ ] デバイスをインターネットに接続するテスト（Webサイトが見られるかなど）は行いましたか？
これらの項目をクリアできていれば、まずはオンライン学習を始めるための基本的なインターネット環境は整っていると考えられます。
まとめ
オンライン学習に必要なインターネット環境の準備は、何も特別なことではありません。今ご自宅にあるものを確認し、足りない部分を一つずつ補っていくことで、無理なく進めることができます。
もし、ご自宅のインターネット環境について不明な点があったり、どの回線を選べば良いか迷ったりした場合は、ご契約中のプロバイダや、検討している通信事業者のサポート窓口に相談してみるのも良い方法です。専門家が優しく丁寧に教えてくれるはずです。
インターネット環境の不安を解消して、お子様のオンライン学習の可能性を広げてあげましょう。この記事が、その一歩を踏み出すためのお役に立てれば幸いです。